[WestG] [AKT] Zeuge des Holocaust aus Westfalen: Neue DVD des LWL portraetiert Kurt Gerstein

[Alexander Schmidt]

Von: "LWL-Pressestelle" <presse at lwl.org>
Datum: 29.01.2007, 11:10


AKTUELL

Zeuge des Holocaust aus Westfalen: 


Eine der "merkwürdigsten, widersprüchlichsten und auch 
unheimlichsten Figuren des Widerstands im Dritten Reich" hat der 
Schauspieler Ulrich Tukur Kurt Gerstein genannt. Jetzt erinnert 
der Landschaftsverband Westfalen-Lippe mit einem Filmporträt an 
den in Münster geborenen Augenzeugen des Holocaust. *Ein 
spannendes und formal überzeugendes Porträt", urteilt das 
Kurt-Grimme-Institut über den Film.

"Das Leben Kurt Gersteins ähnelt einer Achterbahnfahrt", meint 
Dr. Markus Köster, Leiter des LWL-Medienzentrums für Westfalen, 
das den Film gemeinsam mit dem Landeskirchlichen Archiv der 
Evangelischen Kirche von Westfalen und der Matthias-Film gGmbH 
als DVD für die Bildungsarbeit herausgebracht hat.

Gersteins Elternhaus steht auf der Heerdestraße in Münster. Hier 
wurde er am 11. August 1905 als Sohn des Landgerichtspräsidenten 
Ludwig Gerstein und seiner Frau geboren. Hier verlebte er die 
ersten sechs Jahre seines Lebens. In den 1920er Jahren fand 
Gerstein, dessen Jugend von häufigen Umzügen geprägt war und der 
vielleicht auch deshalb als schwieriges Kind galt, seine 
geistige Heimat in der protestantischen Jugendbewegung. Nach 
einem Bergbaustudium wurde er 1933 auf Drängen der Familie, aber 
auch aus beruflichen Gründen, Mitglied der NSDAP. Noch im 
gleichen Jahr protestierte Gerstein, der inzwischen in Hagen 
lebte, als Bundesführer im Bund Deutscher Bibelkreise heftig 
gegen die Eingliederung der evangelischen Jugend in die HJ. Drei 
Jahre später führte seine andauernde Kritik an antichristlichen 
Tendenzen des nationalsozialistischen Regimes zu seinem 
Ausschluss aus der NSDAP; es folgten mehrere Festnahmen, KZ-Haft 
und ein Berufsverbot.

1941 vollzog sich dann eine weitere, ausgesprochen überraschende 
Wende in Gersteins Leben: Als Freiwilliger trat er in die 
Waffen-SS ein. Seinen konsternierten Freunden erklärte er, einen 
Blick hinter die Kulissen des Terrorregimes, "in die Feueröfen 
des Bösen" tun zu wollen. Im Hygiene-Institut der Waffen-SS 
machte Gerstein rasch Karriere und gelangte schließlich 
tatsächlich in die Vernichtungslager Belzec und Treblinka, wo er 
Augenzeuge der Massenvergasung von Juden wurde.

Tief geschockt versuchte er die internationale Öffentlichkeit zu 
informieren, fand aber kaum Gehör. Rolf Hochhuth hat dies 1963 
zu seinem berühmten Theaterstück "Der Stellvertreter" 
inspiriert. Im Frühjahr 1945 stellte sich der Widerständler in 
SS-Uniform freiwillig den Alliierten. Sein Gerstein-Bericht, den 
er in französischer Internierung verfasste, ist eine der 
frühesten und erschütterndsten Augenzeugendarstellungen des 
Holocaust. Wenige Monate später wurde Kurt Gerstein in seiner 
Zelle im Pariser Militärgefängnis Cherche-Midi erhängt 
aufgefunden, wahrscheinlich hatte er Selbstmord begangen.

Nach dem Krieg galt er zunächst als "belastet"; erst 1965 wurde 
er rehabilitiert. "Bis heute lässt Gersteins erstaunliche 
Biografie immer noch viele Fragen offen, seine Person sperrt 
sich gegen alle gängigen Täter-Opfer-Kategorisierungen der 
nationalsozialistischen Zeitgeschichte" so Markus Köster.

Trotzdem ist er sich gemeinsam mit dem Leiter des Archivs der 
Evangelischen Kirche von Westfalen und Nachlassverwalter 
Gersteins, Prof. Dr. Bernd Hey, sicher, dass sich auch Schüler 
im Geschichtsunterricht mit Kurt Gerstein beschäftigen sollten: 
"Gersteins Leben und Handeln zeigen exemplarisch, dass es in der 
NS-Diktatur nicht nur schwarz oder weiß gab, sondern viele 
Facetten und Schattierungen, die es in der historischen 
Erinnerung wahrzunehmen und weiterzugeben gilt", so die beiden 
Historiker.

Der Film "Kurt Gerstein - Der Christ, das Gas und der Tod" von 
Claus Bredenbrock und Pagonis Pagonakis veranschaulicht dies auf 
eindrucksvolle Weise. Anhand von historischen Dokumenten, 
Zeitzeugenaussagen und aktuellen Interviews - u.a. mit dem 
Theaterregisseur Rolf Hochhuth sowie dem Schauspieler und 
Gerstein-Darsteller Ulrich Tukur - schildert das ursprünglich im 
Auftrag des WDR entstandene Porträt das wechselvolle Leben des 
Kurt Gerstein und seine Rezeption nach 1945. Am 29. Januar wird 
die DVD-Edition in Anwesenheit von Hagens Oberbürgermeister 
Peter Demnitz, LWL-Direktor Dr. Wolfgang Kirsch und dem Präses 
der Evangelischen Kirche von Westfalen, Alfred Buß, im 
Historischen Centrum Hagen erstmals der Öffentlichkeit 
vorgestellt.


INFO

Kurt Gerstein
Der Christ, das Gas und der Tod
Ein Film von Claus Bredenbrock und Pagonis Pagonakis
DVD-Edition herausgegeben im Auftrag des Landschaftsverbandes 
Westfalen-Lippe, der Evangelischen Kirche von Westfalen und der 
Matthias-Film gGmbH
Film ca. 30 Minuten 44-seitigem Begleitheft
14,90 Euro plus Versandkosten
45 Euro mit dem Recht zur Öffentlichen Vorführung und zum Verleih
Bezug: 
LWL-Medienzentrum für Westfalen
medienzentrum at lwl.org 
Fax: 0251/591-3982
oder im Buchhandel